Van het eiland Islay komen de meest uitgesproken Schotse whisky’s. Islay whisky’s staan bekend om hun krachtige, droge smaak en rokerige turfkarakter. Het eiland wordt vaak geteisterd door harde zeewinden en regenbuien. Daardoor is de turf van Islay is in de loop van de eeuwen doordrenkt geraakt van zout zeewater. Het bevat veel jodium en resten van zeewier. De whisky’s krijgen door het gebruik van deze turf een typisch medicinaal karakter en een zilte geur en smaak. Islay kent in totaal 8 distilleerderijen, waarvan Bowmore en Laphroaig enkele bekende zijn.